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《自由互联之死,主权领网之生:23世纪的信息网络体系》
主权领网之下,壁垒孤岛之中
在23世纪,“主权领网”已成为国际社会默认的网络治理范式。网络空间视同一国赛博领土,由国家进行无可争议的主权专辖。
这也带来了我们所熟知的“壁垒孤岛”特征:各国网络体系高度独立,边境设防,有限连接;跨国网络访问存在不小的障碍:
以个人为例,跨国网络访问,通常需要向目标国网络管理机构提交“网络访问签证”申请,得到批准后,还要通过中介协议和媒体,在两个国家的网络体系中建立转换通道。
然而回顾历史,我们会发现,在建设之初的旧国际互联网,竟然有着超越国界的“自由互联”的理想。很长一段时间内,跨国访问如同国内访问一样简单。但在现在,这些似乎已经成为了非常遥远的概念。
谁杀死了自由互联
终结的开始
历史通常将21世纪的“大右转”视为美国主导的旧国际互联网衰亡的起点。但在此之前已有不少批评,认为旧互联网的自由与开放,实质上是美国霸权的延伸,也服务于美国利益。而随着美国霸权衰落、国际局势动荡,各国纷纷收紧了对网络的自主控制。
美国内战的爆发,更使得基础设施高度依赖美国的互联网一度处于瘫痪的边缘。虽然随后联合国(并不及时地)托管和保护了相关基础设施,但国际社会对美国领导的旧互联网体系的不信任已经达到了顶峰,有实力的国家和地区组织,都进行了一些替代方案的建设。
(在内战中,联邦政府曾一度威胁将位于“美利坚人民军”控制区的国际互联网基础设施视为军事目标以攻击;亦有观点则指人民军有意将互联网基础设施作为“人质”)
放弃幻想,独立自主
如果说这只是促使各国对旧互联网体系打上补丁的话,在随后的北极战争中,美英加联盟对共和国发动的“赛博大战”,则粉碎了寄希望于旧互联网的一切可能。虽然共和国一向重视网络安全的建设,但旧互联网“自由互联”的底层模式,依然为从物联设施到舆论认知的广泛攻击,提供了相当大的便利。
战后,各大国意识到彻底将网络控制在自己手中的重要性,先后完善了从基建到生态完全独立、甚至是有意差异化设计的网络体系,为网络空间树立更严密的壁垒。而“第一次接触”后翡翠技术的引入,更使得各大国网络从物理架构上就渐行渐远。
最后一击
然而,对旧互联网的最后一击,还是来自共和国:虽然大国普遍建立了独立的网络体系,但很多小国依然依赖旧互联网体系的残余。国际社会一度观望共和国是否会接手旧体系的领导权。
但共和国的选择出乎意料:21世纪后半叶到22世纪初,共和国先后通过一系列项目,不遗余力地向这些国家提供全套“网络主权方案”,并鼓励各国根据自身国情进行差异化配置。“让所有国家平等地将网络主权掌握在自己手里”。
共和国这一举动的真正目的引发了广泛的猜测。在诸多不同的解释中,包括了践行不称霸的和平共处原则,或是通过碎片化国际网络进一步巩固自身网络安全,再到彻底瓦解美式普世价值的影响等,不一而足。
(对此,共和国派舆论领袖马侯彪声称这是共和国的“高明战略“,借此杜绝有野心的国家借网络重新操控周边小国。但大部分人认为这种观点只是事后诸葛亮)
到2090年代联合国重组为联合地球时,恢复旧国际互联网既无必要,也无可能。“互联网的威斯特伐利亚体系”——主权领网的最终确立,已经成为了一种既成事实。至此,威斯特伐利亚体系确保民族国家主权至上,领土不可侵犯的原则,最终完整地“延伸”到了网络空间。
新格局,向内而生
除了”对外“的国际连接方面,主权领网体系”对内“也给大国内网络应用生态带来了深刻变革。国家行政控制深入网络空间,最显著和可见的的影响,是虚实二元化和中间平台的消亡。
两个世界的分化
如果说开头提及繁琐的跨国网络访问流程,对普通人不一定有必要的话,“虚实二元化则与人们日常密切相关。主权领网下大国的网络空间,普遍分化为两个部分:主网域和第四世界。
“向实”的主网域被视为现实的延伸,实行与公民身份直接映射的前台实名,稳定、透明、可追溯,用于行政管理、金融交易,舆论监督等目的,同时也与设备物联体系高度相关。
由元宇宙发展而来,多样化的第四世界则“向虚“,容纳了虚拟身份与虚构世界背景,是文化娱乐、虚拟社交的主要空间。其维护社会稳定促进文化发展、保持消费市场和经济循环方面的重要作用,也得到了普遍认可。
(凤凰计划人民消费员)
中间平台的消亡
而对于企业而言,在主权领网架构下,“有实体才有话语权”。那些21世纪初叱咤一时的零售、服务中介、信息聚合等第三方网络中间平台消失在了历史中。它们的生态位被“上端”——硬件厂商生态体系更为高效纯净的服务,和“下端”——与网络深度融合的生产、服务和零售实体商所瓜分。
以网络购物举例而言:华维智能的系统生态提供了可个性化的商品AI搜索推荐与评价分析;接下来用户可以直接就希望购买的商品,向厂商,或是线上下一体零售商定制下单;过程中涉及的信用保证,支付清算、数字身份认证服务,则由国家主导管理的网络公共设施提供。
而这也使得基于网络的经济价值,更多地重归到真正的创造者,而非过去第三方网络中间平台所追求的广告与流量。
(跨国企业是一种至高荣誉)
边境与黑域
主权领网格局使得“网络不是法外之地”的说法变得更加现实,但事实上,依然有灰色和黑色地带的存在。一些国家相对宽松或不完善的主权领网体系,在大国的主权领网间构成了一种中间地带,即“边境”,令一些本不可能访问有机可乘。例如NLJC或NLPC链。然而,利用边境也绝非完全自由,可用性依然取决于中间国家,而实际上目标国家也是睁一只眼闭一只眼。
而更加直接、游离再主权领网监管外的非法网络通道与空间,则没称为“黑域”。除了经常被宣传用于犯罪以外,更实际的问题是因为缺乏基础设施支持,使用很不便利。
边境与黑域的存在,恰恰反应了从反面印证了主权领网体系的稳固。一些诸如无政府主义者等势力,将它们视为自由互联精神的延续,但之于现实而言,更像一种像征性的挣扎,而非主权领网的可行替代方案。
“国家利益高于一切”
回顾从自由互联到主权领网,网络空间从未超出大国政治利益边界。开放互联终究是特定历史背景条件下的短暂童年,或许有人会怀念它,但大多数人不会。